L'hiver approche, les combats et les déplacements de populations se poursuivent en Ukraine

GENEVE, 24 octobre (HCR) - La crise en Ukraine entre dans son premier hiver et le HCR est engagé dans une course contre la montre pour aider des déplacés parmi les plus vulnérables à faire face aux conditions hivernales.

« Les combats dans l'est, et la pénurie des services essentiels qui en résultent, continuent à chasser les gens de leurs maisons », a déclaré Adrian Edwards, porte-parole du HCR, aux journalistes à Genève. Il a souligné que le besoin d'aide humanitaire s'accroit, en particulier vers les villes de Donetsk, Kharkiv et Kiev ainsi que dans les régions de Dnipropetrovsk et Zaporizhzia. La population des déplacés internes en Ukraine est estimée à 430 000 personnes, soit 170 000 de plus qu'au début du mois de septembre.

Environ 95% des personnes déplacées sont originaires de l'est de l'Ukraine et elles ont essentiellement trouvé refuge à Donetsk, Kharkiv, Kiev et dans d'autres villes. Le HCR a distribué de l'aide aux personnes parmi les plus vulnérables dans chacune de ces localités.

« Nous nous apprêtons à distribuer des vêtements et des couvertures supplémentaires ces prochaines semaines, ainsi que 400 000 mètres carrés de bâche goudronnée pour la réparation des toits dans l'est de l'Ukraine », a déclaré Adrian Edwards.

Bien que la majorité des déplacés soient hébergés dans des logements loués, chez des proches ou des amis, au moins 14 000 d'entre eux vivent actuellement dans des centres d'hébergement collectif. Avec l'arrivée de l'hiver, l'une des priorités absolues consiste à équiper ces centres contre les intempéries. Par ailleurs, des couvertures chaudes et des vêtements d'hiver sont fournis aux personnes qui en ont le plus besoin. Le HCR prévoit de rénover 40 centres collectifs dans les principales zones d'arrivée.

Selon Adrian Edwards, des programmes d'allocation d'aides en espèces vont être mis en oeuvre pour un total d'environ 250 000 dollars, en coopération avec les autorités locales pour venir en aide aux personnes les plus vulnérables. Beaucoup n'ont pas plus reçu leur retraite, leur pension ou des allocations d'aide sociale à cause du conflit. Quelque 1 600 personnes dans les régions de Kiev, de Lviv et de Vinnytsia ont bénéficié de ce programme qui a été étendu à six autres régions de l'Ukraine.

Ces deux dernières semaines, l'Ukraine a décidé de mettre en oeuvre d'importantes mesures pour protéger et aider les personnes déplacées avec de nouvelles résolutions du gouvernement en matière d'enregistrement et d'assistance. Quelque 16 000 familles ont été enregistrées cette semaine. Adrian Edwards a déclaré que le HCR se félicite de la mise en place, ces prochaines semaines, d'un organisme central et d'un système d'enregistrement complet et rapide des personnes déplacées.

Lundi dernier, le Parlement ukrainien a adopté une loi sur les droits et les libertés des personnes déplacées internes. Cette loi a été développée avec le soutien du HCR et de la société civile. Elle définit pour les personnes déplacées internes un socle de droits offrant une protection contre la discrimination, le retour forcé et l'aide au retour sur une base volontaire. Cette loi simplifie également l'accès aux différents services sociaux et économiques.

« Le HCR espère que la mise en oeuvre rapide de ce projet de loi aidera les personnes déplacées à trouver un abri sûr ainsi que des emplois et à accéder à tous les services dont elles ont besoin. Cette loi poussera le Gouvernement à commencer à développer une politique sur l'intégration des personnes déplacées internes, qui devrait conduire à une meilleure planification pour les personnes dans le besoin », a déclaré Adrian Edwards.

Parallèlement, en Fédération de Russie, plus de 207 000 Ukrainiens ont demandé le statut de réfugié ou l'asile temporaire depuis début 2014, selon le Service fédéral des migrations. De plus, quelque 180 000 Ukrainiens ont déposé une demande pour d'autres formes de séjour légal en Russie, comme des permis de séjour temporaire ou permanent. Beaucoup, parmi les Ukrainiens arrivant en Russie, relèvent du régime d'exemption de visa entre les deux pays.

La plupart des Ukrainiens arrivés en Russie sont hébergés chez des proches ou des amis. D'autres ont trouvé des logements loués ou privés au sein d'une famille d'accueil. Les autorités russes mettent en oeuvre plusieurs dispositions pour faciliter le séjour temporaire des Ukrainiens arrivant sur leur territoire. Le HCR espère qu'une égalité de traitement sera assurée également aux réfugiés d'autres pays.

A fin septembre, plus de 6 600 Ukrainiens avaient demandé l'asile dans l'Union européenne (UE), comparativement à 903 demandes pendant toute l'année 2013. Le pays de l'UE ayant reçu le plus grand nombre de demandeurs d'asile ukrainiens est la Pologne (1632), suivie de la Suède (841). De plus, quelque 581 Ukrainiens ont demandé l'asile en Biélorussie cette année.